高層マンションで暮らすペットのための、真夏の熱中症対策

高層マンションとペットの夏——気圧の変化にも配慮を

7月に入り、気温も湿度も本格的に上昇してきました。私たち人間にとっても厳しいこの時期は、犬や猫にとっても熱中症のリスクが高まる季節です。特に高層マンションで生活しているペットたちは、外との温度差や気圧差といった“見えないストレス”を受けていることがあります。

高層マンションは一般的に機密性が高く空気は乾燥気味で、高層階になると気圧もわずかに低くなります。人間でも耳がツンとするような気圧の変化を、敏感なペットたちはより強く感じているかもしれません。こうした環境の変化は、体調に影響を与えることもあるため、日々の体調の変化を見逃さないことが大切です。

また、ビルや道路が密集する都心部では、地面に蓄えられた熱が夜になっても逃げにくく、外気温以上に地表が熱くなる「ヒートアイランド現象」も発生します。高層マンションの室内は快適でも、いざ散歩に出かけると一気に厳しい環境にさらされるというギャップに、注意が必要です。

散歩の時間帯と過ごし方の工夫

夏の散歩で最も重要なのは「時間帯の選び方」です。日中の外出は避け、早朝や日が落ちた夕方以降に行くようにしましょう。それでも地面が熱いことがあるので、出かける前にアスファルトを手のひらで触って確認してください。「熱っ！」と感じたら、肉球を傷めてしまう可能性があるため、無理に散歩に行かず、室内で遊ばせるのも選択肢の一つです。

高層マンションに住んでいると、エレベーター移動や建物内の冷房環境から急に外の熱気にさらされることになります。急激な温度差に弱いペットには、玄関で少し身体を慣らしてから外に出す、短時間で切り上げるなどの工夫が有効です。特に短頭種（フレンチブルドッグやペキニーズなど）や老犬・持病のある子は、注意が必要です。

外出中はこまめな休憩を取り、日陰を選んで歩くようにしましょう。公園や木陰、風通しの良い場所をコースに取り入れるだけでも、体感温度は大きく変わります。持ち歩きできる給水ボトルも夏場の必須アイテムです。

熱中症の症状と、早期対応のポイント

ペットの熱中症は、飼い主が「いつもと違う」と感じたときが、すでに症状の始まりであることが多いです。具体的には、以下のような症状が見られます。

• 息が荒くなる（パンティング）

• ぐったりして動かない

• よだれが多くなる

• 歩き方がふらつく

• 目に力がなく、反応が鈍い

このようなサインに気づいたら、まずはすぐに涼しい場所へ移動させてください。ペットの身体を冷やすには、水道水で濡らしたタオルや霧吹きが有効です。注意点として、氷水や保冷剤を直接当てるのは避けましょう。体の表面だけが冷えてしまい、内部の熱が逃げにくくなってしまうため、かえって逆効果になることもあります。

体調が回復しない場合や、ぐったりした状態が続く場合は、自己判断せず、できるだけ早く動物病院を受診してください。高層マンションにお住まいの場合、移動に時間がかかるケースもあるため、最寄りの動物病院の場所や、夜間救急の連絡先などを事前に把握しておくことをおすすめします。

室内環境の工夫で、ペットも快適に

室内で過ごす時間が長くなる夏こそ、空調管理が重要になります。高層マンションの室内は風通しが良くても、日差しの影響やエアコンの設定温度によっては、ペットにとって快適でないこともあります。目安としては、室温は26～28℃、湿度は50～60％前後を意識すると良いでしょう。

さらに、ペットが自分で涼しい場所を選べるように、床に接して使える冷却マットや、通気性の良いベッドを用意してあげると安心です。水飲み場も複数設置することで、水分補給がしやすくなります。特に高層階の住まいでは、冷房の効いた空間と日差しの強い窓辺など、温度差が生まれやすいため、ペットの居場所をこまめに確認してあげてください。